سجلت النرويج مؤخراً انتشاراً لظاهرة احتيال جديدة تستهدف المواطنين، حيث يقنع المحتالون ضحاياهم بشراء الذهب ثم تركه في أماكن عامة مثل الغابات أو الحدائق، واعدين بالحفاظ عليه حتى ترتفع قيمته، قبل أن يختفوا بالذهب المسروق.

تتشابه هذه الطريقة بشكل لافت مع الحكاية الشهيرة "بينوكيو"، حيث دفن الفتى الخشبي عملاته الذهبية في حقل أملاً في أن تنبت منها شجرة نقود. إلا أن المحتالين في هذه الحالات يقنعون الضحايا بترك الذهب الذي اشتروه بأنفسهم، مما يتيح للمحتالين الاستيلاء عليه دون عناء.

أفادت المجلة الاقتصادية النرويجية "E24" بأن السلطات سجلت حالات احتيال من هذا النوع في عدة مدن نرويجية، مرجحة أن يكون العدد الفعلي أكبر نظراً لعدم لجوء جميع الضحايا إلى الإبلاغ عن هذه الجرائم.

ويعزو الخبراء سبب اختيار المحتالين للذهب إلى صعوبة تتبعه مقارنة بالمعاملات المصرفية. فبمجرد شراء السبائك أو العملات الذهبية وتسليمها يدوياً، يصبح من الصعب على الجهات الرقابية المالية تتبع مسارها.

تركزت معظم الحالات المبلغ عنها في مدن مثل ليليستروم، درامه، نيسلو، وبرغن. ومع ذلك، يعتقد الخبراء أن هذه الظاهرة قد تكون منتشرة جغرافياً على نطاق أوسع مما تم الإبلاغ عنه رسمياً.