قد لا تكون تلك الأعراض المزعجة التي تواجهك فور الاستيقاظ، مثل جفاف الفم الشديد والصداع الصباحي، مجرد عوارض عابرة للجفاف، بل قد تكون إشارات تحذيرية هامة لحالة طبية تؤثر على جودة نومك وحياتك بشكل عام، وهي "انقطاع التنفس أثناء النوم".

يُعرف انقطاع التنفس أثناء النوم بأنه اضطراب نوم يتسم بتوقف التنفس وبدئه بشكل متكرر طوال الليل، والنوع الأكثر شيوعًا هو انقطاع التنفس الانسدادي (OSA). هذه الحالة ليست مجرد إزعاج بسيط، بل هي مشكلة صحية خطيرة قد تؤدي إلى انخفاض مستويات الأكسجين في الدم، مما يجبر الدماغ على إيقاظك بشكل متكرر. هذه التقلبات الحادة في الأكسجين تزيد من إفراز هرمونات التوتر، مما يضع عبئًا كبيرًا على نظام القلب والأوعية الدموية، ويزيد على المدى الطويل من خطر الإصابة بأمراض القلب وارتفاع ضغط الدم والسكتات الدماغية.

يشير الدكتور سانديب بانيرجي، استشاري أمراض الجهاز التنفسي وأخصائي النوم، إلى أن انقطاع التنفس أثناء النوم حالة منتشرة ولكنها غالبًا ما تمر دون تشخيص. وتشير التقديرات إلى أن ملايين الأشخاص حول العالم يعانون منها دون أن يدركوا، مما يؤثر سلبًا على جوانب حياتهم اليومية. كما أن الحرمان المزمن من النوم المرتبط بهذه الحالة قد يؤثر على عملية التمثيل الغذائي ويزيد من احتمالية الإصابة بمقاومة الأنسولين والسكري من النوع الثاني وأمراض الكبد الدهني.

تحدث هذه الحالة، بحسب الدكتور بانيرجي، عندما تسترخي أنسجة الحلق أثناء النوم، مما يؤدي إلى انسداد مجرى الهواء. ورغم أن الشخير العالي قد يكون العرض الأكثر وضوحًا، إلا أن هناك أعراضًا أخرى قد لا تربطها بالمرض، مثل جفاف الفم والحلق الشديد عند الاستيقاظ، والصداع الصباحي الناتج عن نقص الأكسجين. وعلى مدار اليوم، قد تشعر بإرهاق شديد وتعب مستمر.

إذا كنت تشك في إصابتك بانقطاع التنفس أثناء النوم، فإن الخطوة الأهم هي استشارة طبيبك. فالتشخيص المبكر ضروري لتجنب المضاعفات الصحية المحتملة. يختلف العلاج بناءً على شدة الحالة ونتائج الفحص، وقد يشمل تغييرات في نمط الحياة مثل الإقلاع عن التدخين وفقدان الوزن، أو استخدام أجهزة مثل CPAP التي تساعد على فتح مجرى الهواء وتسهيل التنفس أثناء النوم.